Afecciones del nervio ciatico

Se da el nombre de ciática al síndrome doloroso que se localiza en el trayecto del nervio ciático. Es decir, al dolor que generalmente parte de la nalga y se irradia por la cara posterior del muslo, la cara posterior o externa de la pierna y puede llegar hasta el pie. Cuando se padece, los enfermos lo describen como un dolor en ocasiones intenso, incapacitante, o un hormigueo o entumecimiento que es producido por una irritación de las raíces nerviosas que conducen al nervio ciático, generalmente la quinta raíz lumbar o la primera raíz sacra. El dolor ciático que se origina en un proceso irritativo del nervio o de alguna de las raíces, puede manifestarse también como debilidad al flexionar la rodilla o mover el pie, dificultad al doblar el pie hacia dentro o hacia abajo, reflejos anormales o débiles y pérdida de la sensibilidad, e incluso dolor al levantar la pierna estirada por fuera de la mesa de exploración. Aunque con frecuencia se diagnostica con rapidez, en ocasiones el médico puede requerir análisis de sangre, radiografías, resonancia magnética u otros exámenes imagenológicos. De lo anterior se deduce que desde un comienzo es indispensable diferenciar la verdadera ciática de otros dolores, generalmente de origen muscular u osteoarticular, que pueden localizarse en las mismas regiones. La ciática puede presentarse en forma aguda o ser un trastorno de carácter crónico con períodos de reactivación aguda. Es una de las formas más comunes de dolor causado por la compresión de los nervios espinales de la espalda baja, y el dolor de piernas suele ser mucho peor que el dolor de espalda. La alternativa natural y el ejercicio, propustos en este libro, suelen ser una buena opción para la curación.